লাতিন আমেরিকারে একটি শক্তিশালি দল ইকুয়েডর। সাম্প্রতিক সময়ে ইকুয়েডর অনেক ভালো ফুটবল খেলছে। বিশ্বকাপে যে কোন দলের সাথে লড়াই করার ক্ষমতা এই টিমের রয়েছে। উদ্বোধনী ম্যাচে আয়োজক দেশ কাতারের বিপক্ষে ২-০ গোলের জয় তুলে নেয় ইকুয়েডর। অধিনায়ক ভালেন্সিয়ার পা থেকে আসে জয় সূচক দুইটি গোল। প্রথম ম্যাচ জয়ের আত্নবিশ্বাস কাজে লাগাতে চাইবে ডাচদের বিপক্ষেও। অধিনায়ক ভালেন্সিয়ার সাম্প্রতিক ফর্ম এগিয়ে রাখবে ইকুয়েডেরকে। ভালেন্সিয়ারা  চাইবেন সর্বোচ্চ দিয়ে বিশ্বকাপে নিজেদের সেরা সাফল্য অর্জন করতে। যদিও এর আগে  ইকুয়েডর ৩ বার ফিফা বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করেছে  যার মধ্যে সেরা সাফল্য হচ্ছে ২০০৬  বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় পৌঁছানো, যেখানে তারা ইংল্যান্ডের কাছে ১–০ গোলের ব্যবধানে পরাজিত হয়েছে।

নেদারল্যান্ড ফুটবল বিশ্বে অন্যতম শক্তিশালি একটি দল। শক্তিমত্তার দিক থেকে ইকুয়েডর এর থেকে অনেকটা এগিয়ে আছে টিম নেদারল্যান্ড। কাতার বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে সেনেগালের বিপক্ষে ২-০ গোলের জয় পায় ডাচরা। ইকুয়েডেররের বিপক্ষে জয় তুলে নিশ্চিত করতে চাইবেন শেষ ষোলোর টিকিট। বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে গ্রুপের সেরা হয়ে কাতারের টিকিট পেয়েছিলো নেদারল্যান্ডস। দারুন ছন্দে রয়েছে উট উইঘস্ট, ফ্রেঙ্কি ডি জংরা ।

তিন বার বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠলেও এক বারও জিততে পারেনি ডাচরা। এ বার অন্যতম ফেভারিট হিসাবেই বিশ্বকাপে এসছে তারা। অধরা বিশ্বকাপ এ বার ধরার চেষ্টা করবেন ডি জংরা।

নেদারলান্ডসের বড় শক্তির জায়গা তাদের কোচ। কাতার বিশ্বকাপের সবচেয়ে অভিজ্ঞ কোচ লুইস ফন গাল। প্রায় তিন দশক ধরে কোচিং করাচ্ছেন তিনি। অভিজ্ঞ লুইস  চাইবেন অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে শিষ্যদের সর্বোচ্ছ পারফরম্যান্স বের করতে। ডাচ কোচের আগ্রাসী ফুটবলই পচন্দ বেশির ভাগ সময়ে তিনি দলকে ৪-৩-৩ ছকে মাঠে নামান। কাতারেও দলকে আগ্রাসী ছন্দবদ্ধ ফুটবল খেলাচ্ছেন ফন গাল।

নেদারল্যান্ডস তাদের ফিফা বিশ্বকাপ অভিযানের প্রথম ম্যাচে সেনেগালের বিপক্ষে জয় দিয়ে একটি অসাধারণ শুরু করেছে। ডাচরা সেদিন জয় নিশ্চিত হওয়া থেকে অনেক দূরে ছিল, তবুও ৮৪তম মিনিটে সি গ্যাকপোর একটি গোল এবং ডেভি ক্ল্যাসেনের স্টপেজ টাইম স্ট্রাইকের সৌজন্যে জয় নিশ্চিত করতে সক্ষম হয়েছিল।

ডাচদের অন্যতম ভরষার প্রতিক ভার্জিল ভ্যান ডিজিক যিনি জ্বলে উঠলে প্রতিপক্ষ কে দমিয়ে রাখা অনেকটাই সহজ হয়ে যায়। তাই ডি জংকের সাথে ভ্যান ডিজিকের দিকেও তাকিয়ে থাকবে ডাচ শিবির। অন্যদিকে  ইকুয়েডর আশা করবে ভ্যালেন্সিয়া থেকে আরও একটি দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের।

কাতার বিশ্বকাপে প্রথম মুখোমুখী হচ্ছে এ দুই দল। অতীতে ডাচদেরে বিপক্ষে দুবার মাঠে নেমেছিলো ইকুয়েডর। সর্বপ্রথম ২০০৬ সালের মার্চ মাসে। ম্যাচটি ছিলো আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ। সেবার ১-০ গোলে জয় লাভ করে নেদারল্যান্ডস। পরেরবার ২০১৪ সালে দ্বিতীয় মুখোমুখীতে ড্র করে উভয় দল। ফলে ডাচদের বিপক্ষে এখনো জয়ের দেখা নেই ইকুয়েডরের। সাম্প্রতিক সময়ে ইকুয়েডর ভালো ফর্ম যে কোন দলের জন্য ভয়ের। তবে খাতা কলমে এগিয়ে থাকবে নেদারল্যান্ডস। ফুটবল বিশেষজ্ঞরা শুক্রবারের ম্যাচে এগিয়ে রাখবে ডাচদের।

গ্রুপ ‘এ” শক্তিশালী দুইদলের ম্যাচটি খলিফা ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে শুরু হবে বাংলাদশ সময় রাত ১০ টায়।

চলছে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৭তম আসর। আর এবারের আসরের শুরু থেকেই দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে গতবারের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংস। চলতি আসরে এখন পর্যন্ত ৭ ম্যাচ খেলে চারটিতেই জয়ের দেখা পেয়েছে রেকর্ড পাঁচবারের চ্যাম্পিয়নরা।

তবে নিজেদের সর্বশেষ ম্যাচে লখনৌ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হেরেছে চেন্নাই। এবার ঘুরে দাঁড়ানোর মিশনে লখনৌর বিপক্ষে ফিরতি লেগে মাঠে নামছে মোস্তাফিজের দল। এমন পরিস্থিতিতে মঙ্গলবার (২৩ এপ্রিল) টস জিতে চেন্নাইকে প্রথমে ব্যাটিংয়ের আমন্ত্রণ জানিয়েছেন লখনৌর অধিনায়ক লোকেশ রাহুল। বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

প্রতিশোধের এই ম্যাচে একাদশে একটি পরিবর্তন এনেছে চেন্নাই। রাচিন রবীন্দ্রর জায়গায় একাদশে ফিরেছেন ড্যারিল মিচেল। অন্যদিকে অপরিবর্তিত একাদশ নিয়েই নামছে লখনৌ।

চেন্নাই একাদশ : ড্যারিল মিচেল, রুতুরাজ গায়কোয়াড় (অধিনায়ক), আজিঙ্কা রাহানে, শিবাম দুবে, মঈন আলি, রবীন্দ্র জাদেজা, এমএস ধোনি (উইকেটরক্ষক), দীপক চাহার, তুষার দেশপান্ডে, মোস্তাফিজুর রহমান ও মাথিশা পাথিরানা।

লখনৌ একাদশ : কুইন্টন ডি কক, লোকেশ রাহুল (অধিনায়ক), মার্কাস স্টয়নিস, দীপক হুদা, নিকোলাস পুরান, আয়ুশ বাদোনি, ক্রুনাল পান্ডিয়া, ম্যাট হেনরি, রবি বিষ্ণুই, মহসিন খান, যশ ঠাকুর।

আগামী মাস থেকে শুরু হতে যাওয়া বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়ে সিরিজকে সামনে রেখে ১৭ সদস্যের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য এ প্রাথমিক দল ঘোষণা করা হয়েছে। মঙ্গলবার (২৩ এপ্রিল) ঘোষিত প্রাথমিক দলে রাখা হয়নি সাকিব আল হাসান ও মুস্তাফিজুর রহমানকে।

আগামী ২৬ থেকে ২৮ এপ্রিল চট্টগ্রামে অনুষ্ঠিত হবে এই ক্যাম্প। আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে খেলা মুস্তাফিজকে আগামী ১ মে পর্যন্ত ছুটি দিয়েছে বিসিবি। আইপিএলে থাকায় বাঁহাতি এই পেসারকে প্রাথমিক দলে রাখেনি দেশের ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা।  আর সাকিব শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টের পর ছুটি কাটাতে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমিয়েছেন। চলতি মাসের শেষের দিকে দেশে ফেরার কথা রয়েছে দেশসেরা এই অলরাউন্ডারের।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ শুরু হবে ৩ মে। ৪ ও ৭ মে চট্টগ্রামেই পরের দুটি টি-টোয়েন্টি, এরপর মিরপুরের শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে ১০ ও ১২ মে হবে সিরিজের শেষ দুটি ম্যাচ।

জিম্বাবুয়ে সিরিজের প্রাথমিক দল
নাজমুল হোসেন, লিটন দাস, তানজিদ হাসান, তাওহিদ হৃদয়, মাহমুদউল্লাহ, জাকের আলী, মেহেদী হাসান, রিশাদ হোসেন, তাসকিন আহমেদ, শরীফুল ইসলাম, তানজিম হাসান, পারভেজ হোসেন, তানভির ইসলাম, আফিফ হোসেন, হাসান মাহমুদ, সাইফউদ্দিন, সৌম্য সরকার।

চলছে আইপিএলের ১৭তম আসর। যেখানে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর হয়ে বেশ ভালো ফর্মে রয়েছেন ভারতের তারকা ব্যাটার বিরাট কোহলি। প্রায় প্রতি ম্যাচেই পাচ্ছেন রানের দেখা। তবে ব্যতিক্রম ছিলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে।

রোববার ইডেন গার্ডেন্সে কলকাতা নাইট রাইডার্সের মুখোমুখি হয়েছিল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরু। যেখানে আম্পায়ারের সিদ্ধান্তে অসন্তুষ্ট হয়ে মাঠেই কোহলি প্রতিক্রিয়া দেখান। অসদাচরণের অভিযোগে অভিজ্ঞ এই ব্যাটারকে জরিমানা করেছে আইপিএল কর্তৃপক্ষ। আইপিএলের কোড অব কন্টাক্ট ভঙ্গ করায় কোহলিকে তার ম্যাচ ফির ৫০ শতাংশ জরিমানা করা হয়েছে।

ব্যাঙ্গালুরুর সামনে লক্ষ্য ছিল ২২৩ রানের। সেই লক্ষ্যে ভালো একটা শুরুর দরকার ছিল। বিরাট কোহলি ঠিক সেই চেষ্টাই করেছিলেন। স্টার্কের প্রথম বলেই চার মেরে শুরু করেছিলেন। নিজের প্রথম ৬ বল থেকে তুলে নেন ১৮ রান। এরপরেই অবশ্য ভারতীয় এই ব্যাটার আউট হয়েছেন বিতর্কিত এক সিদ্ধান্তে।

হারশিত রানার বলটা ছিল কোমরের কাছাকাছি। ফুল টস বলে কোহলি কেবল ব্যাটে-বলে করেছেন। ফিরতি ক্যাচ লুফেছেন বোলার নিজেই। আউটের সিদ্ধান্তের জন্য দ্বারস্থ হতে হয়েছিল আম্পায়ারের। যেখানে প্রযুক্তির সাহায্যে থার্ড আম্পায়ার মাইকেল গফ আউটের সিদ্ধান্ত জানান।

কোহলি সেই সিদ্ধান্ত মেনে নিতে পারেননি। মাঠেই মেজাজ হারিয়ে তর্ক করেছেন আম্পায়ারের সঙ্গে। যুক্ত ছিলেন আরসিবি অধিনায়ক ফাফ ডু প্লেসিও। তবে গফ নিজেই ম্যাচ চলাকালে জানান, বিতর্ক উসকে দেয়া এমন সিদ্ধান্তের কারণ।

হারশিত রানার ওই ডেলিভারি পুরোপুরি বৈধ ছিল। ব্যাটার ক্রিজে থাকলে বলের উচ্চতা হতো ০.৯২ মিটার। বিরাট কোহলির কোমরের উচ্চতা ১.০৪ মিটার। যার অর্থ, বিরাট ক্রিজে থাকলে বল তার কোমরের নিচ দিয়েই যেত, যা আইসিসির নীতি অনুযায়ী বৈধ বল হিসেবেই গণ্য হবে। স্বাভাবিক নিয়ম মেনেই তাই আউটের সিদ্ধান্ত দেন মাইকেল গফ।

আগামী মাস থেকে শুরু হতে যাওয়া বাংলাদেশ-জিম্বাবুয়ে সিরিজকে সামনে রেখে ১৭ সদস্যের প্রাথমিক দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য এ প্রাথমিক দল ঘোষণা করা হয়েছে। এ দলে ডাক পেয়েছে চলমান ডিপিএলে দারুণ ছন্দে থাকা পারভেজ হোসেন ইমন, তানভির ইসলাম ও মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। 

চলমান ডিপিএলে ব্যাট হাতে ৩ সেঞ্চুরি ও ২ হাফ সেঞ্চুরিতে ১২ ম্যাচে ৫৮৫ রান করেছেন পারভেজ ইমন। আর ডিপিএলে ১১ ম্যাচে ১৯ উইকেট নিয়েছেন তানভির ইসলাম। তাছাড়া সর্বশেষ বিপিএলে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স করে নির্বাচকদের সুনজরে আসেন সাইফউদ্দিন।

জিম্বাবুয়ে সিরিজের প্রস্তুতি ক্যাম্প:

নাজমুল হোসেন, লিটন দাস, তানজিদ হাসান, তাওহিদ হৃদয়, মাহমুদউল্লাহ, জাকের আলী, মেহেদী হাসান, রিশাদ হোসেন, তাসকিন আহমেদ, শরীফুল ইসলাম, তানজিম হাসান, পারভেজ হোসেন, তানভির ইসলাম, আফিফ হোসেন, হাসান মাহমুদ, সাইফউদ্দিন, সৌম্য সরকার। 

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ শুরু হবে ৩ মে। ৪ ও ৭ মে চট্টগ্রামেই পরের দুটি টি-টোয়েন্টি, এরপর মিরপুরের শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে ১০ ও ১২ মে হবে সিরিজের শেষ দুটি ম্যাচ।

চলছে আইপিএলের ১৭তম আসর। যেখানে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে শুরু থেকেই জ্বলে উঠেছেন ‍সুনিল নারিন। ব্যাট হাতে যেমন চালাচ্ছেন তাণ্ডব, তেমনি বল হাতে প্রতিপক্ষ দলের ব্যাটারদের রীতিমতো ভড়কে দিচ্ছেন। তবে নারিনের এমন পারফরম্যান্সে অনেকের মনে তৈরি হয়েছে কৌতুহলী প্রশ্ন যে, নারিন কি আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলবেন?

ভক্তদের সেই কৌতুহলী প্রশ্নের উত্তর অবশ্য দিয়েছেন নারিন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সিতে তিনি সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের বিশ্বকাপে খেলবেন কিনা, তা নিজেই জানিয়ে দিয়েছেন।

তবে নারিনের উত্তর শুনে হয়তো অনেক ভক্তরই মন খারাপ হবে। কারণ, গত সপ্তাহে কলকাতার হয়ে নিজের টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি হাঁকানো এই ক্যারিবীয় অলরাউন্ডার জানিয়ে দিয়েছেন, তিনি আর জাতীয় দলের জার্সিতে খেলবেন না। নারিন জানান, তার জন্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দরজা বন্ধ।

জাতীয় দলের জার্সিতে ফেরা নিয়ে নারিন বলেন, ‘আমি সত্যিই খুশি যে সম্প্রতি আমার পারফরম্যান্স অনেককে প্রকাশ্যে তাদের অবসর ভেঙে আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার ইচ্ছা প্রকাশ করতে অনুপ্রাণিত করেছে। আমি সেই সিদ্ধান্ত (জাতীয় দলের হয়ে না ফেরা) নিয়ে সন্তুষ্ট। আমি কখনই হতাশ হতে চাই না। সেই দরজাটি এখন বন্ধ এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে জুনে যারা মাঠে নামবে আমি তাদের সমর্থন করবো।’-যোগ করেন নারিন।

তিনিও আর বলেন, ‘যে ছেলেরা গত কয়েক মাস ধরে কঠোর পরিশ্রম করেছে এবং আমাদের দুর্দান্ত ভক্তদের দেখানোর যোগ্য যে তারা আরেকটি শিরোপা জিততে সক্ষম- আমি আপনাদের শুভ কামনা জানাই।’

গত সপ্তাহে রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে ৫৬ বলে ১০৯ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলেন নারিন। তবে নারিনের ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরিকে ম্লান করে পাল্টা সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে রাজস্থানকে জয় এনে দেন জস বাটলার।

আইপিএলের চলতি মৌসুমে কলকাতার হয়ে যৌথভাবে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি নারিন। ২২.১১ গড়ে বোলিং করে শিকার করেন ৯ উইকেট। তার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের প্রশংসা করেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বর্তমান টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক রভম্যান পাওয়েল।

২০২৩ সালের নভেম্বরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেন নারিন। তবে ২০১৯ সাল থেকেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের জার্সি খেলেননি তিনি। আর জাতীয় দলের হয়ে খেলার ইচ্ছেও নেই নারিনের।